据说在东海瀛洲，有一个国家叫做大洋国的，我没有去过，只是据说，国王新立，就要改制。改制的事情，我们都知道，多半是不成功的，比如我们的王莽、王安石、康有为等人，王莽以周礼治国，乱套了。王安石以法治国，被喷成了筛子。至于康圣人，托古改制，全坏在了傀儡皇帝身上。那这个大洋国会怎么样呢？我不知道，因为一切都是据说。
新皇据说也是读过一些书的，这在他的圣谕中就能知道。比如，通商宽衣，萨格尔王之类的。既然如此，大概是会吸取一些所谓历史的教训的吧？不久就从那些消息灵通人士的嘴里知道了，果然新皇是要决心搞新政的了，先是有几个大臣下了狱，后来御史台的案子渐渐多了，搞得人心惶惶。终于有一天在京师的某处宅子里，一个大臣跳楼了。于是很多人就排队去跳楼。这些都是一些忠君体国的人，自己一跳，一了百了。新皇心里虽然不高兴，但也只好让太监出去说，是这些人得了一种叫做忧郁症的怪病，据说是从西方传来的。于是又在国境的西边拦人，不让人进来。如果实在想进来，就得缴纳一种叫做“清除忧郁症污染费”的税。
我所在的国，不幸正好在大洋国的西方。所以自此以后，大洋国的消息渐渐的少了，即使有，真实性也很让人怀疑。比如，前几天我听说大洋国出了一件奇案，在我看来，这件事就很让人怀疑。
这件事还是乌有先生对我讲的。他向来热心大洋国的事情，不管真假，都要拿来研究一番。大洋国有一条法律，叫《大洋君民共和国上房律》。原来在大洋国，百姓是不能随便上房的，随便上房，就是触犯了刑律，被皇帝知道了，他就会不高兴。所以，据在大洋国旅行过的人讲，大洋国的一大奇观是房顶。上面被密密麻麻的野草树木覆盖着，从高空看去，整个大洋国就是一片热带丛林。因为谁也不敢上房清理杂草。为了房屋的美观而下狱，这事不划算，所以只好让屋顶的草木疯长了。
而这件事中的老妪，因为自己田地上的树被毁了，一时生恨，就要上房去毁掉屋顶的树木，这可得了！乡保里正、有司衙门就把她抓起来。老妪已经八十有五，据说都快瘫痪了，家人孝顺，就想着能不能保外就医呢，不料有司的答复是不能，原因是还没有死。
看到这里，我就疑心这件事。以常理度之，人死在狱里，家属必定聒噪，岂不更麻烦？有司宁愿冒着这样的风险而不放人，实在是有难言的苦衷。这苦衷是什么呢？大概是怕老妪出去后还要上房毁树去。据说大洋国的新皇以开太平盛世的圣君自居的，盛世里是断不能出现上房这样无法无天的事的。上有所好，下必甚焉。为了防患于未然，只好等她死在狱中了。
乌有先生对我讲过这件事后，就连连说，高，实在是高。我不知道他到底是什么意思。
听说西方的边境这几天更紧张了，大洋国又在那里砌起了十丈高的围墙，据说是为了抵挡西方的什么风。以后大洋国的事情，恐怕知道的人更少了。