张祖翼《清代野记》记载了一则关于胡林翼的故事，可以想见其为人。
咸豐季年，胡林翼治軍武昌，不媚朝貴。有中以蜚語者，上遣錢寶青查辦。錢挾大欲而來，以為所參情節甚重，必可滿欲。及至鄂，胡照例待之，絕不使人關說。錢探之，胡曰：「就地籌餉，就地練兵，不費國庫一文，不調經制一卒，請星使確查可也。」錢大恨，遂懷一網打盡之計。
一日者，送供給委員至行轅，見星使員役皆惶惶，問何故，皆曰：「大人昨晚燈下寫復奏，至今房門不開，而案上燈光仍閃爍，我輩不敢叩門也。」候至午，仍無動靜，乃報胡。
胡率司道府縣皆至，命叩門不應，三叩仍不應，命斧以入，大駭，則見錢伏案死，一奏折尚未書畢，噴血滿紙。亟取出閱之，更大駭，蓋直誣胡、鮑等有反意，將割據湘漢而自王也。胡歎曰：「天有眼，天有眼。」取血折藏於懷。以暴卒聞，上亦不追究也，此事遂罷。設錢章入，縱朝廷不信其言，而胡、鮑等之兵權削矣。胡、鮑一去，大事尚可問哉！其時天心猶佑大清也。
咸豐年間，太平军兴，胡林翼在武昌练兵，因為不巴結朝中的權貴，得罪了一些小人。這些小人就向皇帝告狀，說胡林翼有謀反的嫌疑，還派了個貪官錢寶青去查辦。
錢寶青一聽這消息，心裡樂開了花，心想這回可抓到個大肥羊了。他帶著滿肚子壞水來到武昌，以為胡林翼肯定要使勁兒巴結他，好求他放過自己。沒想到胡林翼根本不鳥他，照常接待，一點兒求人的意思都沒有。
錢寶青不死心，就旁敲側擊地問胡林翼有什麼把柄。胡林翼很坦然地說：「我在這兒籌集軍餉，訓練士兵，一分錢都沒花朝廷的，也沒調動其他地方的兵力，你讓巡按使好好查查就知道了。」錢寶青聽了更恨了，心想：你裝什麼清高，我一定要把你一網打盡！
有一天，胡林翼派人給錢寶青送來了軍需物資。他發現胡林翼的幕僚們個個臉色煞白，嚇得要死。一問才知道，原來錢寶青昨晚熬夜寫奏章，一直關在房裡不出來，而且屋裡的燈還一直亮著，大家都敲門都不敢進去。
等了半天，錢寶青還是沒出來，大家就趕緊去告訴了胡林翼。胡林翼帶著一幫官員趕到，使勁兒敲門，錢寶青還是沒反應。最後，他們只好把門砸開，一看，錢寶青趴在桌子上死了，一支筆還握在手裡，奏章上全是血跡。仔細一看，奏章裡胡說八道，誣陷胡林翼和他的同事謀反，想要割據一方。胡林翼看了之後感慨地說：「老天有眼啊，老天有眼啊。」
錢寶青暴斃的消息傳到朝廷，皇帝也沒追究，這件事就不了了之了。如果錢寶青的奏章真的呈上去了，就算皇帝不信，胡林翼和他的同事也會被削去兵權，那武昌的局勢就危險了。幸好老天保佑，才避免了一場大亂。