1904年世博会在美国的圣路易斯市举行。圣路易斯市，原来是法国的殖民地，面积达二百多万平方公里，后来被拿破仑卖给了美国，使得美国的国土面积犯翻了一番。美国这次在这里举行世博会，就是为了纪念购买圣路易斯市一百周年的。
这次世纪之交的世博会，展现了新世纪的科学文明成果。比如有电气馆，由爱迪生亲自坐镇指挥，展现了电话等通讯设施。在那个时代，这就是高科技。还有机械馆，展示的是各种发动机和机器，预示着机器时代的光明前途正在到来。每天供应世博会的煤，就需要500吨。
总之，世博会展示了当时各种高能前沿的玩意，使人大开眼界，门票是50美分。什么，美分？不错，别看是美分，也不少啦。虽然有点小贵，但还是抵挡不住人们的热情，每天到圣路易市参观游览的人数为十万，当时圣路易市的总人口也仅仅是你50万。
这次盛大的世博会跟中国有什么关系呢？有。有一个中国人以私人身份参观了世博会，他就是孙中山，事后，孙中山评价道“此为新球开辟后一大盛会”。当时孙中山在美洲流亡，为推翻清廷的革命募集钱款。他革命的对象清政府，当时正在标榜改革立宪，也派了官方代表团参加了世博会。那么，中国馆展出的是些什么东西呢？
如果你手头有一本《中国大百科全书》，可以查一查世博会这个条目，里面沾沾自喜地写到：1904年的圣路易博览会，中国展出了颐和园的模型。实际是怎么回事呢？
有笔记记载说：
某京卿者，中国最初出洋游学生中之杰出才也。虽无专门学问，亦未受卒业文凭，而于侪辈中，当时固已首屈一指……复拜使命，为美国赛会副监督。于是创议于会场特建中国宫室，糜物至四十五万金。既成，视之，非宫非殿，非庙非衙，殊不能名其状。且以卑小之室，置诸各国崇楼宏宇间。
原来所谓的颐和园模型，是非宫非殿，非庙非衙，不能说出是个什么东西。夹杂在各国气象辉煌的国家馆之间，真是够够的了。
就是这个四不像的模型花了多少钱呢？四十五万两银子，清朝真是有钱，不含糊。
但这个四不像是什么呢？原来当时中国的领队溥伦，是按照自家的住宅做的模型，因为皇宫不是外人随便能进的，多少人估计到死也不知道皇宫里是什么样子。反正外国人也不知道中国的皇宫是什么样子，这样也能糊弄过去。
如果这还说得过去的话，还有一些展品，就令人匪夷所思了。
最足以章吾国耻者，则赴赛物品是焉。兹录其尤甚者如左：烟枪十余技，烟灯数枚，满面烟容之官员一。杀人刀数柄，杀人小照数方，雏形知县署一。各种酷刑俱备，枷一。上海、北京、广东、宁波装小足妇人各一。小木人数百枚，乞丐、烟鬼、囚犯、苦工、娼妓之类。小草屋十余间。苗蛮七，绿营兵一。翰林、进土、举人、秀才各一，均高四尺以上，背驼面目枯瘠。奎星楼一，小城隍庙一，城隍鬼判俱备。教会学校照片数十方，药王财神等神像照片多方。
中国馆里有些什么东西呢？无他，只不过是些大烟枪、带辫子的官员、乞丐、囚犯、妓女等中华特产雕像，还有砍脑袋的大刀等足以彰显我国威的刑具，甚至连城隍庙都搬去了，城隍老爷也需要见见世面，抖抖威风。
真是丢人丢出了国际水平。
而有人还以为这是足以代笔中国文化的国粹，是中国特色，足以表达我大中华的自信，足以让蛮夷倾心。国人之昧于世界大势，竟然到了这个地步。