這是一個「轉傳、分享」便可以創造數十億商機的時代，
當人人前仆後繼地投入社群網路時，我們究竟是掏金的人，還是被人盯上的肥羊？
揭露光鮮亮麗的社群媒體背後，真實存在的詐騙與剝削！
「毫不畏懼地報導並充滿令人驚訝的軼事，這本書有力地論證了21世紀的網紅只不過是19世紀的假藥推銷員再世。」――《出版者周刊》(Publishers Weekly)
隨著網路新媒體嶄露頭角的過程中，創造出了一種全新的國際貨幣——影響力。網紅成為新一代追夢者，他們透過社交、影音平台吸引追蹤者，將關注轉化為財富。只要上網，放眼所見全是遙不可及的財富及各種奢侈品，也為閱聽者帶來無形壓力，擔憂自己無法跟上同儕的腳步。花越多時間滑手機，你越會相信自己沒有成名致富，就等於是失敗得一塌糊塗，必須賺進大把鈔票才能證明自己。
問題是，網紅世界真有這麼璀璨富麗嗎？無數人爭先恐後湧入社群媒體經營自己的「網紅事業」，這些僅有數百、數千粉絲的「底層網紅」不惜一切代價只為衝高追蹤數的同時，也成為廠商眼中的最佳代言人。醫美、金融等管制商品與服務的產業，看準遊走在道德邊緣的底層網紅向市場推銷產品，以此迴避政府機關的監管。底層網紅追為了逐代言美夢，只好越騙越大，有人捏造身家、佯裝追蹤者，甚至隱瞞自身種族向粉絲推銷來路不明的產品！
服飾品牌躋身獨角獸俱樂部
洛杉磯全景市（Panorama City）似乎和新創獨角獸[20]沾不上邊。這裡曾經是通用汽車（General Motors）組裝廠的所在地，如今則淪為沒什麼工作機會的破敗地方，而當地居民大多是亞美尼亞、菲律賓和拉丁裔移民。以前全景市中心是組裝廠，現在則是全景購物商城（Panorama Mall），就像多數後工業社區的命運，大型生產工廠紛紛被大型購物中心取代。但是不說沒人知道，綜觀數位時代的各行各業，最出人意表兼最具影響力的服飾品牌正出自全景市，只不過平均年齡超過三十歲的白人多半沒聽過它——Fashion Nova。
Fashion Nova是全景購物商城的店鋪之一，左鄰右舍不是裝飾珠寶店就是暢貨門市。這裡的店家多半提供現金消費，方便信用不佳的顧客購物，而身在其中的Fashion Nova很快就會嶄露「頭角」。Fashion Nova不像臉書或微軟，既不開發軟體也不靠演算法營利，它的成功全憑社群經營和現代網路文化。這家企業不僅是女性開闢新事業的重要推手，甚至鞏固了美國流行文化的審美觀，進而影響所有向美國看齊的地區。
二〇〇六年，理查‧薩吉安（Richard Saghian）在全景市開設第一家Fashion Nova實體店面，當時沒人料想得到，名不見經傳的平價服飾竟會發展成一股不容忽視的影響力。薩吉安具有伊朗血統，是土生土長的加州人。小時候只要放暑假，薩吉安就會到父親開的女性服飾店打工，一路走來算肯吃苦、敢打拼。薩吉安也許不像凡賽斯或克萊恩（Calvin Klein的創辦人），稱不上是家喻戶曉的人物，不過他打造的Fashion Nova無疑是IG上的金字招牌，儘管他到二〇一三年才推出官網。
Fashion Nova首家旗艦店開幕時還是沒沒無名的地方店舖，十二年後，它已經是谷歌（Google）搜尋次數最多的時尚品牌。如今旗艦店依舊可見Fashion Nova不起眼的出身——四周淨是單調的大白牆，地板磁磚給人一種公廁感，店內的裝修風格普通。整間門市看上去用不了多少成本，裡頭賣的東西也確實不貴，服飾、配件一律不超過三十四‧九九美元（約台幣一千元）。訪問時，我是店裡唯一一個男人，其餘十幾個人，包括店員和顧客都是年輕女孩，她們不是拉丁裔就是非裔，各個身材豐滿，不少人的臀部動過刀。店裡放著美國饒舌歌手費鍗‧瓦普（Fetty Wap）和卡蒂B（Cardi B）的串燒金曲。卡蒂B過去是脫衣舞孃，後來參加實境秀順勢推出單曲而爆紅，如今已經是嘻哈界的重磅巨星，亦是Fashion Nova的付費代言人。
店裡的背景音樂和品牌主打的裸露美學「一搭一唱」，步步將Fashion Nova推向市場領頭羊的位置，成為街頭妹子心目中經典不敗的性感服飾。其實，不管是隔壁的Mode Plus還是對面的Queens（隔壁是男性服飾店Kings）都能買到類似衣服，唯一的差別是它們沒有牌子。其實，這些派對緊身服飾都出自領著微薄薪資的非法移工（undocumented migrants）之手，一旦車上品牌標籤便可翻上好幾倍。說到底，不論是洛城全景市或北倫敦托登罕，在任何低收入的拉丁裔社區裡，只要找得到臨時工廠，就能挖到同款洋裝。然而，Fashion Nova從沒沒無名的小店到如今發跡，可說是走了很長一段路。不過薩吉安可能生來就要吃這行飯，畢竟他以前也在父親開的女裝店工作過，可是他明白今時不同往日，這個世界瞬息萬變，要想殺出重圍勢必得有所突破，因此他的第一步便是招聘內行人來指點迷津。
當年碧米‧費沃拉（Bimi Fafowora）還是大學生，主修社會學和市場行銷；某天她發現一家服飾店的行銷團隊在徵人。碧米的雙親分別是土木工程師和眼科醫師，如同歐美國家的奈及利亞中產家庭後代，父母一直對她寄予厚望，盼望她有天能成為醫生或律師。只不過碧米內心有著天馬行空的想法，在課業之餘，她喜歡拍攝有模特夢的年輕女孩，所以她一看到這則徵才廣告便手刀投下履歷。
面試時公司要她到北嶺（Northridge）向大老闆薩吉安提案。「我提了一些不同的點子，建議他品牌行銷和美學都砍掉重練，然後我就拿到這份工作了。」這對年僅二十二歲的碧米無疑是個大好機會。「本來我覺得這份工作沒什麼了不起，因為當時的Fashion Nova還不像現在一樣規模浩大，」她一派輕鬆地說，「我從小在附近的聖費爾南多谷（San Fernando Valley）長大，只知道它是購物商城裡的一家店。」在碧米印象中，以前店裡的衣服種類包山包海，從學校制服到日常便服都有賣。當時Fashion Nova才推出官網不久，碧米其中一項工作是更新網站，還有想辦法找到高顏值、高人氣的IG網紅，然後把自家衣服送到她們手上。
然而，碧米和薩吉安各自代表中上階級和街頭文化的品味，兩相碰撞下難免需要磨合期，所幸碧米很快便掌握老闆的心思。薩吉安希望品牌能瞄準那些具備特定形象的女孩——她們的身材玲瓏有致，喜歡上夜店跟著嘻哈音樂扭腰擺臀，而且渴望坐進VIP包廂；她們樂於賣弄性感，而且夢想有朝一日聲名大噪。最重要的是，她們熱衷IG社群。
Fashion Nova開始招募符合形象的小網紅擔任代言人。同樣是業配，普通網紅只能收穫免費衣服，重量級網紅則還有錢拿。業主往往會叮嚀她們要標註Fashion Nova才能衝高追蹤數、打開知名度。不只如此，有專屬折扣碼的代言人還可以額外拿獎勵佣金。不過，Fashion Nova之所以取得空前成就，必須歸功於積極滲透嘻哈產業的行銷策略。它一方面付錢請饒舌歌手把品牌寫進歌裡，另一方面和卡蒂B等實境秀明星簽約，等她們成為饒舌巨星，品牌就能坐收漁翁之利。再者，Fashion Nova還懂得請非裔、拉丁裔大咖明星跨界設計衣服，並開闢專門生產線製造這些聯名商品。Fashion Nova非但買下VIP包廂的一席之地，甚至不忘從中多撈些好處。