肃顺，咸丰皇帝死前的顾命八大臣之首。因慈禧和老八恭亲王发动政变，被捕，砍头于菜市口。按，满清宗室的死刑，本来只赐自尽，没有公开砍头的先例。可见慈禧对肃顺恨之入骨。
世人皆知肃顺之狂逆，不知他实在是满清中兴的大功臣，左宗棠、曾国藩之辈，当年皆是肃顺一手呵护起来的。肃顺有识才爱才之名，特别是汉人，对满人却不感冒，也因此，招来满人的愤恨，砍头之日，满人拍手称快。
《清代野记》载肃顺爱护人才故事：
肃极喜延揽人才，邸中客常满，皆汉人也。湖口高碧湄大令，会试在京，肃聘为记室，欲以状头畀之。庚申高