关于宋太祖赵匡胤的死因，历来是一个谜。比较流行的说法是“烛影斧声”，也就是赵匡胤死于其弟赵光义之手，是被谋杀的。而太宗赵光义的即位，是为篡位。什么是烛影斧声呢？野史中言之凿凿，其中最著名、最被人相信的是文莹的《续湘山野录》，且看这本书里对太祖死时情况的记载：上御太清阁四望气。是夕果晴，星斗明灿，上心方喜。俄而阴霾四起，天气陡变，雪雹骤降，移仗下阁。急传宫钥开端门，召开封王，延入大寝，酌酒对饮。宦官、宫妾悉屏之，但遥见烛影下，太宗时或避席，有不可胜之状。饮讫，禁漏三鼓，殿雪已数寸，帝引拄斧截雪，顾
清谈，也叫清言，流行于魏晋之世，是当时名士的入门手艺。如果想步入名士行列，不会几句清谈，就根本没有希望。相反，一旦掌握了这门技术，全天下的人都会高看你一眼，而进入名士行列。名士，大多是名门士族。汉魏以来，做官实行九品中正制，出身名门，就有官做，即使酒囊饭袋一个也无所谓。而出身寒门的人，即使有旷世之才，也没有做官的门路。所谓高门无寒士，寒门无高品。所以可以想见，当时的人是拼命往名士这个阶层挤的。
中国历史上开国皇帝杀功臣留下名声的，一个是汉高祖，所谓“良弓藏，走狗烹”；另一个就是朱元璋。对于汉高祖诛杀韩信、彭越、英布等，我们可以以人情理解——这三个人，虽然位至王侯，但都不姓刘。但这也不是重要的，更重要的是，这三个人不是刘邦的核心利益集团成员。
p>史载孔子为鲁国相，而诛少正卯。按，春秋时期的所谓的相，只相当于礼仪官。如《论语 子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》一章中有“非曰能之，愿学焉。宗庙之事，如会同，端章甫，愿为小相焉。”这里的相，就是傧相，是管外交礼仪的，与后代的丞相根本不同。司寇，也不是后来的刑部尚书之类的大官，而是一个小小的治安官。而少正卯是鲁国大夫，地位远远高于相，断无礼仪官元诛杀大夫之理。任公以为，这是后世法家之言，附会孔子尔。