多年后人们在这本书里发现了东方帝国。书的作者直到今天仍然是一个谜，有人说他是一个西方人，长着卷曲的脏兮兮的大胡子，说起话来的时候咿咿呀呀，宛如鸟语一般令人迷惑。又有人说他其实是一个东方人，穿着东方人一样的袍子，补丁在风中飞舞，头发迷乱，眼神浑浊，他通过呓语表达自己的哲思。 东方帝国的都城就坐落在帝国的中央。而国王的宫殿在都城的中央，国王就坐在宫殿中央的宝座上面打瞌睡。国王的宝座安放在一个高高的大理石台子上面，四周镶着金边，雕刻着怪兽和龙。国王打瞌睡的时候，别人是不允许在他身边的，除了马可波罗。 帝国的都城有一个严肃的名字，根据《帝国图舆大全》的记录，它叫做“万世不败”。当然这个名字只是一个落满灰尘的官方文件，事实上在人们口中，它就是中京。京，在帝国的语言里，是国王居住的城市的意思。如你所想到的，既然有中京，就有北京、南京、东京和西京，这些城市分布在广袤帝国的四面八方，由国王德高望重的大臣统治，或者国王的众多子孙中的某一个统治。 马可波罗通常情况下傍晚的时候才进宫觐见国王。他喜欢这样，况且，在一天的其他时间，国王是不存在的。没有人知道国王在什么地方，他可能在任何地方。也许是传说中的造梦局，也许是印刷厂，也许是麦克风里，还也许是在千千万万子民的心里。只有黄昏到来的时候，国王才端端正正地坐在中央皇宫的椅子上面，他的胡须被夕阳的余辉染成了金色，远远看去，就像发光的圣母那样打着瞌睡。 马可波罗走到国王的前面，微微鞠躬，开口发言道： 陛下，我们今天谈什么？ 国王睁开眼睛，看见马可波罗站在下面。这个外国人一年前从一个不知名的地方来到帝国，费劲千辛万苦才见到了国王。国王哀愍他的忠心，许他住在庞大的皇宫里面。每天，当国王第一次空虚的时候，他就会想起马可波罗来。想起马可波罗说过的那些奇异的故事。 唉，马可。这么多天来，我一直在想，我的帝国是在哪里？因为我仿佛并不统治着一个帝国似的，我只统治着虚无。那么，见多识广的马可，你就对我说说我的帝国的故事吧。 国王心满意足地看着马可波罗。这个外国人从来不会让国王失望。